Uno de los mayores errores que cometen los líderes servidores es suponer que todo problema debe resolverse de inmediato. Por compasión, preocupación y un sincero deseo de ayudar, los líderes suelen precipitarse a intervenir en situaciones tratando de aliviar el dolor, eliminar la presión o rescatar a las personas de circunstancias difíciles. Aunque ciertamente hay momentos en que es necesario intervenir, también hay ocasiones en que precisamente aquello que intentamos eliminar es lo que Dios está usando. El discernimiento requiere que reconozcamos la diferencia.

A lo largo de las Escrituras, Dios utilizó repetidamente la adversidad, la decepción, las dificultades, las demoras y el sufrimiento como instrumentos de formación. Su objetivo nunca fue simplemente cambiar las circunstancias, sino transformar a las personas. El Señor comprende algo que muchos líderes olvidan: la comodidad rara vez forja el carácter, pero la presión suele hacerlo. Las dificultades tienden a sacar a la luz lo que la prosperidad oculta. Bajo presión, afloran los temores ocultos, se revela el orgullo, queda en evidencia la autosuficiencia y se descubre dónde se ha depositado la confianza equivocadamente. Lo que desde fuera parece una crisis, muchas veces es un aula por dentro.

Muchos líderes siervos dedican sus energías a tratar de eliminar el dolor, mientras Dios intenta revelar la lección. Como resultado, podemos interferir sin saberlo en un proceso que el propio Señor ha dispuesto. Nosotros vemos un problema. Dios ve una oportunidad. Nosotros vemos incomodidad. Dios ve crecimiento. Nosotros vemos demora. Dios ve preparación.

El salmista comprendió este principio cuando escribió: «Antes de ser afligido, andaba descarriado, pero ahora guardo tu palabra» (Salmo 119:67). Fíjate en que no dijo que la aflicción lo destruyó, sino que lo encaminó de nuevo. Aquello mismo contra lo que habría orado se convirtió en una de las herramientas más poderosas que Dios usó en su vida. Muchos de nosotros podemos dar testimonio de esta misma verdad. Al mirar atrás, algunas de las etapas más dolorosas de nuestra vida resultaron ser las más fecundas para nuestro crecimiento espiritual.

Pensemos en José. La mayoría de los líderes habrían visto el pozo, la esclavitud y la prisión como obstáculos para el plan de Dios. Sin embargo, fueron precisamente esas experiencias las que Dios utilizó para prepararlo para el liderazgo. José no se forjó en el palacio. Se forjó en el pozo. En la prisión. Durante los años de injusticia. Si Dios hubiera quitado la presión antes de tiempo, José quizá habría alcanzado un cargo, pero le habría faltado el carácter necesario para sostenerlo.

El mismo principio se ve en Moisés. Antes de guiar a Israel, Moisés pasó cuarenta años en el desierto. Dios estaba despojándolo de su confianza en sí mismo y enseñándole a depender de Él. Moisés entró en el desierto creyendo que era alguien. Salió sabiendo que necesitaba a Dios para todo. Del mismo modo, David fue ungido rey mucho antes de sentarse en el trono. Entre la unción y su cumplimiento hubo cuevas, traición, rechazo y años de incertidumbre. La corona llegaría, pero primero Dios tenía que formar al rey.

Incluso el apóstol Pablo vivió este proceso divino. Después de su dramática conversión, no fue enviado de inmediato a ejercer un ministerio por todo el mundo. Pasó por etapas de anonimato, sufrimiento, rechazo y preparación. Dios estaba formando la vasija antes de ampliar el encargo.

Quizá el mayor ejemplo lo encontramos en el propio Jesús. Antes de su ministerio público vino el desierto. Antes de la resurrección vino la cruz. Antes de la exaltación vino el sufrimiento. El patrón de las Escrituras es inconfundible. A menudo, Dios forma a sus siervos en etapas que nunca elegirían por voluntad propia.

Como líderes al servicio de los demás, debemos aprender a hacer mejores preguntas. En lugar de preguntar de inmediato: «¿Cómo hacemos para sacarlos de esta situación?», primero deberíamos preguntar: «¿Qué les está enseñando Dios por medio de esto?». En vez de centrarnos únicamente en cambiar la situación, deberíamos procurar entender qué está cambiando Dios en la persona. A veces, la solución no está en escapar de la presión, sino en descubrir a Dios en medio de ella.

Santiago escribió: «Considérenlo motivo de gran alegría, hermanos míos, cuando se encuentren con diversas pruebas, pues saben que la prueba de su fe produce perseverancia» (Santiago 1:2-3). Fíjense en que las pruebas producen algo. No carecen de sentido. Tienen un propósito. Tienen un rumbo. Están llevando a cabo una obra que la comodidad no puede realizar. El líder servidor que comprende esta verdad aprende a acompañar a las personas durante el proceso, en lugar de limitarse a intentar eliminarlo.

Esto no significa que nos volvamos indiferentes al sufrimiento. La compasión sigue siendo esencial. Lloramos con los que lloran. Llevamos las cargas los unos de los otros. Oramos, animamos y apoyamos. Pero también debemos reconocer que el propósito supremo de Dios no es brindar consuelo temporal. Su propósito supremo es la transformación espiritual. Le importa mucho más en quién nos estamos convirtiendo que lo que estamos experimentando.

Muchos creyentes se desaniman porque interpretan cada dificultad como prueba de que algo anda mal. A menudo, ocurre lo contrario. A veces, las dificultades son una señal de que Dios está obrando activamente. Hebreos nos dice: «Porque el Señor disciplina a los que ama» (Hebreos 12:6). La disciplina divina no es un castigo, sino una formación. Es la mano amorosa de un Padre que moldea a sus hijos para que sean más útiles y disfruten de una intimidad más profunda con Él.

Pablo aprendió esta lección por medio de su aguijón en la carne. Tres veces le pidió al Señor que se lo quitara. La respuesta de Dios no fue librarlo, sino revelarle: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9). Pablo quería alivio. Dios quería que dependiera de Él. Pablo quería que desapareciera el problema. Dios quería revelar su poder.

Ese suele ser el punto decisivo en el que los líderes siervos deben actuar con sabiduría. No todo problema necesita que alguien intervenga de inmediato para resolverlo. No toda lucha es un ataque del enemigo. A veces, Dios está enseñándole a una persona a confiar en Él, apoyarse en Él y descubrir que Él es suficiente de maneras que, de otro modo, nunca habría descubierto.

El líder siervo maduro aprende a discernir la diferencia. Entiende que el dolor sin propósito conduce al desaliento, pero que el dolor con propósito se convierte en preparación. Reconoce que Dios suele usar la adversidad para lograr lo que la prosperidad nunca podría. Y, lo más importante, entiende que el objetivo no es simplemente ayudar a las personas a escapar de las dificultades, sino ayudarlas a encontrarse con Dios en medio de ellas.

La próxima vez que te encuentres con alguien que esté atravesando una etapa difícil, resiste la tentación de centrarte únicamente en aliviar su dolor. Pregúntale al Señor qué podría estar formando en esa persona. Pregúntale qué podría estar revelando. Pregúntale qué dependencia podría estar cultivando. Porque, a menudo, la obra más grande de Dios no se encuentra en el rescate en sí, sino en la transformación que ocurre mientras las personas esperan en Él.