Uno de los mayores peligros que enfrentan los líderes siervos no es desconocer la verdad, sino familiarizarse demasiado con ella. Con el tiempo, podemos acostumbrarnos tanto a escuchar principios bíblicos, asistir a congresos, leer libros y enseñar lecciones que empezamos a confundir el conocimiento con la transformación. Sabemos cómo es la humildad. Sabemos qué exige el servicio. Conocemos la importancia del perdón, la entrega, la obediencia, la pureza, el sacrificio y la fe. Podemos explicar estas verdades a los demás con gran claridad. Sin embargo, existe una diferencia significativa entre comprender una cruz y subirnos a ella.

Muchos creyentes pasan sin darse cuenta la vida recorriendo lo que podría llamarse un museo de cruces. Adondequiera que miren, hay otra cruz que representa otra área de entrega. Está la cruz de la humildad, la cruz del perdón, la cruz del servicio, la cruz de la sumisión, la cruz de la confianza, la cruz de la pureza y la cruz de la obediencia. Las admiramos. Las estudiamos. Las enseñamos. Incluso animamos a otros a aceptarlas. Sin embargo, muchas veces nos limitamos a caminar a su alrededor. Como las reconocemos intelectualmente, suponemos que ya se han formado en nuestro interior. La realidad es que la información puede haber llegado a nuestra mente, mientras que la transformación nunca alcanzó nuestro corazón.

Jesús nunca invitó a sus seguidores a admirar la cruz. Los invitó a cargarla. Dijo: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame» (Lucas 9:23). La cruz nunca tuvo la intención de ser un concepto teológico. Estaba destinada a ser un lugar de muerte. Cada cruz que Dios pone delante de nosotros exige que algo muera. La cruz del perdón exige que muera la amargura. La cruz de la humildad exige que muera el orgullo. La cruz del servicio exige que muera la autopromoción. La cruz de la obediencia exige que mueran las preferencias personales. La cruz de la confianza exige que mueran el miedo y el deseo de controlarlo todo.

Aquí es donde muchos líderes siervos se quedan estancados. Nos encanta la resurrección, pero nos resistimos a la crucifixión. Deseamos el fruto que nace de la entrega, pero evitamos el dolor que esta exige. Sin embargo, las Escrituras enseñan constantemente que la vida solo llega después de la muerte. Jesús dijo: «En verdad, en verdad os digo que, si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda él solo; pero si muere, produce mucho fruto» (Juan 12:24). El principio es ineludible. Lo que se niega a morir no puede multiplicarse. Lo que se niega a entregarse no puede madurar. Lo que rechaza la cruz no puede experimentar la resurrección.

El desafío está en que morir a uno mismo rara vez es un acontecimiento que ocurre una sola vez. La mayoría de los líderes siervos descubre que Dios los lleva una y otra vez ante la misma cruz, hasta que la obediencia se completa. A menudo pensamos que nos hemos entregado en un área porque estuvimos de acuerdo con Dios al respecto. Sin embargo, estar de acuerdo no es lo mismo que entregarse. Muchos líderes están de acuerdo con la humildad, pero siguen defendiendo su orgullo. Están de acuerdo con el servicio, pero siguen buscando reconocimiento. Están de acuerdo con la confianza, pero siguen tratando de controlar los resultados. Están de acuerdo con el perdón, pero en secreto se aferran a las ofensas. Saber lo que Dios dice y someterse a lo que Dios dice no son lo mismo.

Por eso Dios suele valerse de la presión, las dificultades, las decepciones y las demoras para formar a sus siervos. Esos momentos revelan si la verdad que profesamos se ha convertido realmente en la verdad que practicamos. Pedro podía declarar con valentía su lealtad a Cristo, pero fue la presión junto al fuego del patio la que dejó al descubierto lo que aún quedaba en su interior. Abraham podía creer en las promesas de Dios, pero fue el altar en el monte Moriah el que reveló la profundidad de su confianza. Las lecciones no se completaron cuando las entendieron intelectualmente. Se completaron cuando demostraron obediencia.

El líder siervo debe entender que Dios forma a los líderes mucho más por medio de las experiencias que de la información. La información nos instruye. Las experiencias nos transforman. El aula puede introducir la lección, pero la vida administra el examen. Dios permite que las circunstancias revelen las áreas en las que el yo aún sigue vivo. No para avergonzarnos, sino para liberarnos. No para condenarnos, sino para transformarnos. La cruz no es un castigo. La cruz es preparación.

Pablo entendió esto profundamente cuando escribió: «Con Cristo he sido crucificado, y ya no soy yo el que vive, sino que Cristo vive en mí» (Gálatas 2:20). Observa que Pablo no describió el cristianismo como una superación personal. Lo describió como una crucifixión. La meta no era una mejor versión de Pablo. La meta era menos Pablo y más Cristo. Ese sigue siendo el propósito de Dios para cada líder siervo hoy. El Señor no solo intenta hacer que seamos más competentes. Busca que vivamos más entregados. El talento puede atraer a las personas, pero solo la semejanza a Cristo puede sostener la influencia en el Reino.

A medida que los líderes siervos maduran, comienzan a comprender que la convergencia no consiste únicamente en descubrir el propósito de Dios. La convergencia consiste en convertirse en la persona capaz de llevar a cabo ese propósito. Cada cruz elimina algo que se interpone entre nosotros y el destino que Dios diseñó para nosotros. Mediante repetidos actos de entrega, Dios alinea nuestro carácter, dones, experiencias, relaciones y llamado. Con el tiempo, quiénes somos se alinea cada vez más con lo que Dios nos creó para hacer.

La pregunta para cada líder siervo no es cuántas cruces puede reconocer. La pregunta es qué cruz está evitando. Es fácil predicar sobre la entrega mientras nos resistimos a entregarnos. Es fácil enseñar la obediencia mientras la postergamos. Es fácil admirar la cruz desde lejos y negarnos a subirnos a ella. Sin embargo, toda transformación genuina comienza cuando dejamos de caminar alrededor de la cruz y la aceptamos voluntariamente.

El museo de las cruces está lleno de verdades que muchos entienden, pero que pocos llegan a experimentar plenamente. La invitación de Dios no es a observar la cruz, sino a participar en ella. Porque al otro lado de cada muerte al yo hay mayor libertad, mayor fecundidad, una intimidad más profunda con Cristo y una mayor utilidad en su Reino. El camino a la resurrección nunca ha cambiado. Sigue pasando por la cruz. Y el líder siervo que acepta esa realidad acabará descubriendo que la misma cruz que antes temía se convirtió en la puerta hacia la vida que Dios siempre quiso para él.