November 18
Sobriety Is Not Home Plate
Don’t Just Count Your Sober Days—Make Your Sober Days Count
Getting sober from alcohol and drugs is a tremendous victory. Every day without returning to the substance that once controlled us is something to thank God for. Celebrate thirty days. Celebrate one year. Celebrate twenty years. Remember where God brought you from. But be careful: something that began as gratitude can quietly become pride. We can become so attached to numbers, dates, chips, anniversaries, and years that our sobriety becomes another identity we worship. Paul asks, “What do you have that you did not receive?” (1 Corinthians 4:7). If God’s grace helped bring me out, then my years of sobriety should make me more grateful and humble, not more impressed with myself.
Recovery pride can become especially dangerous when we begin looking down on people who continue to struggle. I have ten years; he has ten days. I stayed sober; she relapsed again. Without realizing it, we can begin sounding like the Pharisee who prayed, “God, I thank You that I am not like other people” (Luke 18:11). We may have removed the drugs and alcohol but kept the pride. Long-term sobriety should never produce superiority. It should produce compassion. The longer I walk in freedom, the more I should want to reach backward and help somebody who is still crawling out.
There is another danger. A person can stop drinking and using drugs without allowing God to transform much else. They may attend meetings, programs, recovery groups, or church and remain chemically sober while continuing to live in anger, resentment, dishonesty, selfishness, manipulation, lust, unforgiveness, control, and pride. Abstinence matters tremendously, but abstinence and spiritual maturity are not the same thing. Jesus said, “You will know them by their fruits” (Matthew 7:16). Eventually recovery must become about more than what is no longer entering my body. The question becomes: What is coming out of my life?
Galatians gives us a better measuring stick: “The fruit of the Spirit is love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness, self-control” (Galatians 5:22–23). After years of sobriety, am I more loving? Am I more patient? Am I teachable? Can I receive correction? Am I becoming gentler with my family? Do I forgive more quickly? Am I trustworthy? Do people experience more of Jesus through me? My sobriety date can tell you when I stopped using. The fruit of my life reveals what I have allowed God to do with the time since then.
Think of recovery like a baseball field. Getting sober gets us to first base, and first base is absolutely necessary—but nobody wins a baseball game by getting to first and refusing to move. First base is abstinence: I stopped drinking and using. Second base is transformation: God begins changing my thinking, character, wounds, relationships, reactions, and old patterns. “Be transformed by the renewing of your mind” (Romans 12:2). Third base is discipleship and serving: my life stops revolving around me, and I begin pouring into others. Then comes home plate—purpose and calling. I begin living the life God intended before addiction stole years, relationships, opportunities, and direction from me.
Too many of us can spend twenty years standing proudly on first base shouting, “Look how long I’ve been here!” God is saying, There is more. Sobriety was never meant to become the destination. It gave you the opportunity to pursue the destination. God did not rescue you merely so you would stop getting drunk or high. He rescued you because your life belongs to Him and carries purpose. “For we are His workmanship, created in Christ Jesus for good works, which God prepared beforehand so that we would walk in them” (Ephesians 2:10).
The person with twenty years sober should never despise the person fighting for twenty-four hours. Scripture says, “Restore such a person in a spirit of gentleness; each one looking to yourself, so that you are not tempted as well” (Galatians 6:1). Mature recovery reaches down; it does not look down. We remember the ditch God pulled us from, and that memory keeps us humble enough to help somebody else climb out.
So celebrate your sobriety date, but do not worship it. Thank God for every chip, year, milestone, and victory, but keep moving around the bases. Do not settle for being drug-free while remaining angry, selfish, bitter, dishonest, or spiritually empty. Paul described his desire as seeing “Christ is formed in you” (Galatians 4:19). That is the bigger picture.
Sobriety counts the days. Transformation changes the person. Discipleship teaches us to follow Christ. Serving turns our attention toward others. Purpose teaches us why God gave us another chance to live.
First base is wonderful—but it is not home plate.
Don’t just count your sober days. Make your sober days count.
By His Grace to His servant Scott.
Recent Devotionals
La Sobriedad No Es El Home Plate
No te limites a contar tus días de sobriedad—haz que tus días de sobriedad cuenten
Lograr la sobriedad del alcohol y las drogas es una victoria tremenda. Cada día sin regresar a la sustancia que antes nos controlaba es motivo para darle gracias a Dios. Celebra treinta días. Celebra un año. Celebra veinte años. Recuerda de dónde Dios te sacó. Pero ten cuidado: algo que comenzó como gratitud puede convertirse silenciosamente en orgullo. Podemos aferrarnos tanto a los números, las fechas, las fichas, los aniversarios y los años que nuestra sobriedad se convierta en otra identidad que adoramos. Pablo pregunta: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” (1 Corintios 4:7). Si la gracia de Dios ayudó a sacarme de allí, entonces mis años de sobriedad deberían hacerme más agradecido y humilde, no más impresionado conmigo mismo.
El orgullo en la recuperación puede volverse especialmente peligroso cuando comenzamos a mirar por encima del hombro a quienes todavía luchan. Yo tengo diez años; él tiene diez días. Yo permanecí sobrio; ella volvió a recaer. Sin darnos cuenta, podemos comenzar a sonar como el fariseo que oraba: “Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres” (Lucas 18:11). Quizás eliminamos las drogas y el alcohol, pero conservamos el orgullo. La sobriedad a largo plazo nunca debería producir superioridad. Debería producir compasión. Mientras más tiempo camino en libertad, más debería querer extender mi mano hacia atrás para ayudar a alguien que todavía está tratando de salir.
Existe otro peligro. Una persona puede dejar de beber y usar drogas sin permitir que Dios transforme muchas otras áreas de su vida. Puede asistir a reuniones, programas, grupos de recuperación o a la iglesia y permanecer químicamente sobria mientras continúa viviendo con ira, resentimiento, deshonestidad, egoísmo, manipulación, lujuria, falta de perdón, control y orgullo. La abstinencia importa enormemente, pero la abstinencia y la madurez espiritual no son lo mismo. Jesús dijo: “Por sus frutos los conocerán” (Mateo 7:16). Con el tiempo, la recuperación debe convertirse en algo mucho más grande que simplemente aquello que ya no entra en mi cuerpo. La pregunta pasa a ser: ¿Qué está saliendo de mi vida?
Gálatas nos proporciona una mejor medida: “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio” (Gálatas 5:22–23). Después de años de sobriedad, ¿soy más amoroso? ¿Tengo más paciencia? ¿Tengo un espíritu enseñable? ¿Puedo recibir corrección? ¿Soy más amable con mi familia? ¿Perdono más rápidamente? ¿Soy digno de confianza? ¿Experimentan las personas más de Jesús a través de mí? Mi fecha de sobriedad puede decirte cuándo dejé de consumir. El fruto de mi vida revela lo que he permitido que Dios haga con el tiempo desde entonces.
Piensa en la recuperación como un campo de béisbol. Lograr la sobriedad nos lleva a primera base, y la primera base es absolutamente necesaria; pero nadie gana un juego de béisbol llegando a primera y negándose a avanzar. La primera base es abstinencia: dejé de beber y consumir drogas. La segunda base es transformación: Dios comienza a cambiar mis pensamientos, mi carácter, mis heridas, mis relaciones, mis reacciones y mis viejos patrones. “Transfórmense mediante la renovación de su mente” (Romanos 12:2). La tercera base es discipulado y servicio: mi vida deja de girar alrededor de mí y comienzo a invertirla en otros. Después viene el home plate: propósito y llamado. Comienzo a vivir la vida que Dios había diseñado antes de que la adicción robara años, relaciones, oportunidades y dirección.
Demasiados podemos pasar veinte años parados orgullosamente en primera base gritando: “¡Miren cuánto tiempo llevo aquí!”. Dios está diciendo: Hay más. La sobriedad nunca fue diseñada para convertirse en el destino. Te dio la oportunidad de perseguir el destino. Dios no te rescató simplemente para que dejaras de emborracharte o drogarte. Te rescató porque tu vida le pertenece y tiene propósito. “Porque somos hechura Suya, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas” (Efesios 2:10).
La persona con veinte años de sobriedad nunca debería despreciar a la persona que está luchando por veinticuatro horas. La Escritura dice: “Restáurenlo en un espíritu de mansedumbre, mirándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado” (Gálatas 6:1). La recuperación madura extiende la mano hacia abajo; no mira a los demás desde arriba. Recordamos la zanja de donde Dios nos sacó, y ese recuerdo nos mantiene suficientemente humildes para ayudar a alguien más a salir.
Así que celebra tu fecha de sobriedad, pero no la adores. Dale gracias a Dios por cada ficha, año, logro y victoria, pero continúa avanzando alrededor de las bases. No te conformes con estar libre de drogas mientras permaneces enojado, egoísta, amargado, deshonesto o espiritualmente vacío. Pablo describió su deseo de que “Cristo sea formado en ustedes” (Gálatas 4:19). Ese es el panorama más grande.
La sobriedad cuenta los días. La transformación cambia a la persona. El discipulado nos enseña a seguir a Cristo. Servir dirige nuestra atención hacia los demás. El propósito nos enseña por qué Dios nos dio otra oportunidad de vivir.
La primera base es maravillosa, pero no es el home plate.
No te limites a contar tus días de sobriedad. Haz que tus días de sobriedad cuenten.
Por Su Gracia a Su siervo Scott.
清醒并不是本垒
不要只计算你清醒的日子——要让你清醒的每一天都有价值
从酒精和毒品中获得清醒，是一个巨大的胜利。每一天没有重新回到曾经控制我们的成瘾物质中，都值得感谢上帝。庆祝三十天，庆祝一年，也庆祝二十年。永远不要忘记上帝把你从哪里带了出来。但是要小心：最初的感恩，也可能慢慢变成骄傲。我们可能越来越看重数字、日期、纪念币、周年纪念和清醒年数，以至于清醒本身成为我们另一个崇拜的身份。保罗问：“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？”（哥林多前书4:7）如果是上帝的恩典帮助我走出了成瘾，那么多年的清醒应该使我更加感恩、更加谦卑，而不是更加自我欣赏。
当我们开始看不起那些仍然在挣扎的人时，康复中的骄傲会变得尤其危险。我已经清醒十年了；他才十天。我一直没有复吸；她却又复吸了。不知不觉中，我们可能开始像那个法利赛人一样祷告：“上帝啊，我感谢你，我不像别人。”（路加福音18:11）我们也许已经戒掉了毒品和酒精，却仍然保留着骄傲。长期清醒绝不应该产生优越感，而应该产生怜悯。我们在自由中走得越久，就越应该愿意把手伸向后面，帮助那些仍然努力从深坑中爬出来的人。
还有另一个危险。一个人可以停止喝酒和使用毒品，却没有让上帝改变生命中的其他部分。他可能多年参加聚会、康复项目、互助小组或教会，在化学物质上保持清醒，却仍然活在愤怒、怨恨、不诚实、自私、操纵、情欲、不饶恕、控制和骄傲之中。戒除成瘾物质极其重要，但戒除成瘾物质并不等于属灵成熟。耶稣说：“凭着他们的果子，就可以认出他们来。”（马太福音7:16）最终，康复必须超越“什么东西不再进入我的身体”。真正的问题变成：我的生命现在正在结出什么？
加拉太书给了我们一个更好的衡量标准：“圣灵的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制 。”（加拉太书5:22–23）清醒多年以后，我是否更加有爱？是否更加有耐心？我是否愿意受教？我能不能接受纠正？我对家人是否更加温柔？我是否更快地饶恕别人？别人能够信任我吗？人们与我接触的时候，是否能够从我身上更多地经历耶稣？我的清醒日期可以告诉别人我什么时候停止使用毒品或酒精；我生命所结出的果子，却显明我允许上帝怎样使用了这段时间。
把康复想象成一个棒球场。获得清醒让我们到达一垒，而一垒绝对必要；但是没有人到了一垒之后拒绝继续前进，还能赢得比赛。一垒是戒除：我停止喝酒和使用毒品。二垒是生命转变：上帝开始改变我的思想、品格、伤痛、人际关系、反应和旧有模式。“要心意更新而变化。”（罗马书12:2）三垒是门徒训练和服事：我的生命不再只是围绕自己旋转，而开始投入到别人的生命中。然后才是本垒——目的和呼召。我开始活出上帝原本为我设计的人生，就是在成瘾偷走我的岁月、关系、机会和方向之前，祂为我预备的人生。
我们当中有太多人可能骄傲地站在一垒二十年，大声喊着：“看看我在这里多久了！”而上帝却在说：还有更多。清醒从来不是最终目的地；清醒只是给了你机会去追求真正的目的地。上帝拯救你，不只是为了让你停止喝醉或吸毒。祂拯救你，是因 为你的生命属于祂，而且你的生命有目的。“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是上帝所预备叫我们行的。”（以弗所书2:10）
清醒二十年的人，绝不应该轻看那个正在为二十四小时清醒而奋战的人。圣经说：“就当用温柔的心把他挽回过来；又当自己小心，恐怕也被引诱。”（加拉太书6:1）成熟的康复会伸手把别人拉起来，而不是站在高处看不起别人。我们记得上帝曾经把我们从怎样的深坑中拉出来，这份记忆使我们保持谦卑，也使我们愿意帮助另一个人爬出来。
所以，庆祝你的清醒日期，但不要崇拜它。为每一枚纪念币、每一年、每一个里程碑和每一次得胜感谢上帝，但要继续向下一个垒位前进。不要满足于身体不再使用毒品，却仍然活在愤怒、自私、苦毒、不诚实或属灵空虚之中。保罗表达他的渴望，就是“直等到基督成形在你们心里”（加拉太书4:19）。这才是更大的图画。
清醒计算日子。生命转变改变一个人。门徒训练教导我们跟随基督。服事使我们的眼光转向别人。目的和呼召让我们明白，上帝为什么又给了我们一次活着的机会。
一垒非常重要——但一垒不是本垒。
不要只计算你清醒的日子。要让你清醒的每一天都有价值。
因祂的恩典，献给祂的仆人 Scott