April 9
Ownership Without Excuses
Taking Responsibility for the Damage We Caused Without Blaming Others or Defending Ourselves
One of the greatest obstacles to recovery from alcohol and drug addiction is our ability to explain away almost anything. We blamed our childhood, our circumstances, our relationships, our emotions, and sometimes even the people we hurt. We became experts at defending our behavior while avoiding responsibility for its consequences. But there comes a point in recovery when explanations must give way to ownership. Scripture says, “He who conceals his transgressions will not prosper, But he who confesses and forsakes them will find compassion” (Proverbs 28:13). Freedom begins when we stop defending what God is asking us to confess.
Step Eight takes us beyond recognizing the damage we caused and developing empathy for those we harmed. Now we must become willing to take responsibility for our actions without attaching an excuse to every admission. It is one thing to say, “I hurt my family.” It is another to say, “I lied, stole, manipulated, broke promises, and created fear in my home. Those were my choices, and I am responsible for them.” The second statement leaves little room for hiding. It also opens the door to genuine repentance.
Think about how often we used the word but. “I know I lied, but I was afraid.” “I know I became angry, but they pushed me.” “I know I disappeared for three days, but I was going through a difficult time.” Every excuse shifted attention away from what we had done. Our circumstances may help explain why we struggled, but they do not erase our responsibility for the choices we made. An explanation may describe our behavior, but it must never become permission to continue it.
Many of us confuse taking responsibility with condemning ourselves. We fear that admitting the full truth means accepting that we are worthless. But Scripture makes a distinction between conviction and condemnation. Romans 8:1 declares, “Therefore there is now no condemnation at all for those who are in Christ Jesus.” God does not reveal our sins so we will spend the rest of our lives buried beneath shame. He reveals them so we can confess them, turn away from them, and begin living differently.
Ownership also requires separating our intentions from our impact. Perhaps we never intended to frighten our children, destroy our marriage, or betray a friend’s trust. Nevertheless, those things may have happened because of our behavior. Good intentions cannot restore money we stole, erase words we spoke, or remove years of uncertainty. We must stop asking others to judge us only by what we intended and begin acknowledging what they actually experienced.
Pride makes this difficult because pride wants to protect our image. We want others to recognize how much we suffered, how hard recovery has been, and how much we have changed. But humility does not demand recognition before accepting responsibility. Scripture reminds us, “When pride comes, then comes dishonor, But with the humble is wisdom” (Proverbs 11:2). Humility says, “Even if you never understand everything I went through, I am still responsible for what I did to you.”
Taking ownership does not mean accepting blame for everything that happened in a relationship. Other people have responsibilities and choices of their own. Galatians 6:5 teaches, “For each one will bear his own load.” We must identify what belongs to us without exaggerating or minimizing it. We are not responsible for every broken relationship, but we are responsible for our dishonesty, manipulation, neglect, selfishness, and destructive decisions.
This is why Step Eight requires careful self-examination. We cannot simply write someone’s name on a list and move forward. We need to identify what we actually did. Did we borrow money and never repay it? Did we use threats or anger to control someone? Did we repeatedly promise to change while secretly continuing to drink or use drugs? Did we abandon responsibilities that someone else had to carry? Vague admissions protect our pride. Specific honesty prepares our hearts to make things right.
Jesus taught that our words reveal what fills our hearts (Matthew 12:34). Our repeated actions also expose patterns that need transformation. God is not interested in teaching us to sound repentant while remaining unchanged. He desires truth within us. When we stop making excuses, we become willing to face the attitudes and choices that have kept us in bondage.
As you begin this morning, ask God to show you where excuses still hide behind your admissions. Listen for the moments when you say, “Yes, I did that, but…” Then consider whether the words that follow are helping you understand your behavior or helping you escape responsibility.
Step Eight is preparing us to make amends, but genuine amends must begin with genuine ownership. We cannot rebuild trust by defending the very behavior that destroyed it. We cannot ask others to believe we have changed while refusing to acknowledge what needs changing.
The truth may be uncomfortable, but it is not our enemy. Through Christ, we can face our past without allowing it to define our future. When excuses fall away, integrity begins to grow. And when we willingly own what we have done, we take another step toward becoming the people God has called us to be.
By His Grace to His servant Scott
Recent Devotionals
Asumir la Responsabilidad Sin Excusas
Reconociendo el Daño que Causamos Sin Culpar a Otros ni Defender Nuestras Acciones
Uno de los mayores obstáculos en la recuperación de la adicción al alcohol y las drogas es nuestra capacidad de encontrar una explicación para casi cualquier cosa. Culpábamos a nuestra infancia, nuestras circunstancias, nuestras relaciones, nuestras emociones y, algunas veces, hasta a las mismas personas que lastimábamos. Nos convertimos en expertos en defender nuestro comportamiento mientras evitábamos asumir la responsabilidad por sus consecuencias. Pero llega un momento en la recuperación en que las explicaciones deben dar paso a la responsabilidad personal. La Escritura dice: “El que encubre sus transgresiones no prosperará, pero el que las confiesa y las abandona hallará misericordia” (Proverbios 28:13). La libertad comienza cuando dejamos de defender aquello que Dios nos está pidiendo que confesemos.
El Octavo Paso nos lleva más allá de reconocer el daño que causamos y desarrollar empatía por aquellos a quienes lastimamos. Ahora debemos estar dispuestos a asumir la responsabilidad por nuestras acciones sin añadir una excusa a cada confesión. Una cosa es decir: “Lastimé a mi familia”. Otra muy diferente es decir: “Mentí, robé, manipulé, rompí promesas y provoqué temor en mi hogar. Esas fueron mis decisiones y soy responsable de ellas”. La segunda declaración deja muy poco espacio para escondernos. También abre la puerta al arrepentimiento genuino.
Piensa en cuántas veces utilizamos la palabra pero. “Sé que mentí, pero tenía miedo”. “Sé que me enojé, pero ellos me provocaron”. “Sé que desaparecí durante tres días, pero estaba pasando por un momento difícil”. Cada excusa desviaba la atención de lo que habíamos hecho. Nuestras circunstancias pueden ayudar a explicar por qué luchábamos, pero no eliminan nuestra responsabilidad por las decisiones que tomamos. Una explicación puede describir nuestro comportamiento, pero nunca debe convertirse en un permiso para continuar con él.
Muchos confundimos asumir la responsabilidad con condenarnos a nosotros mismos. Tememos que admitir toda la verdad signifique aceptar que no tenemos ningún valor. Pero la Escritura establece una diferencia entre la convicción de pecado y la condenación. Romanos 8:1 declara: “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús”. Dios no revela nuestros pecados para que pasemos el resto de nuestra vida enterrados bajo la vergüenza. Los revela para que podamos confesarlos, apartarnos de ellos y comenzar a vivir de una manera diferente.
Asumir la responsabilidad también requiere separar nuestras intenciones del impacto de nuestras acciones. Tal vez nunca tuvimos la intención de atemorizar a nuestros hijos, destruir nuestro matrimonio o traicionar la confianza de un amigo. Sin embargo, esas cosas pudieron haber ocurrido como consecuencia de nuestro comportamiento. Las buenas intenciones no pueden devolver el dinero que robamos, borrar las palabras que pronunciamos ni eliminar años de incertidumbre. Debemos dejar de pedirles a los demás que nos juzguen solamente por lo que intentábamos hacer y comenzar a reconocer lo que realmente experimentaron.
El orgullo dificulta este proceso porque quiere proteger nuestra imagen. Queremos que los demás reconozcan cuánto sufrimos, lo difícil que ha sido nuestra recuperación y cuánto hemos cambiado. Pero la humildad no exige reconocimiento antes de aceptar la responsabilidad. La Escritura nos recuerda: “Cuando viene la soberbia, viene también la deshonra; pero con los humildes está la sabiduría” (Proverbios 11:2). La humildad dice: “Aunque nunca llegues a comprender todo lo que yo viví, sigo siendo responsable por lo que te hice”.
Asumir nuestra responsabilidad no significa aceptar la culpa por todo lo que sucedió en una relación. Las demás personas también tienen sus propias responsabilidades y decisiones. Gálatas 6:5 enseña: “Porque cada uno llevará su propia carga”. Debemos identificar lo que nos corresponde sin exagerarlo ni minimizarlo. No somos responsables de todas las relaciones rotas, pero sí somos responsables de nuestra deshonestidad, manipulación, negligencia, egoísmo y decisiones destructivas.
Por eso el Octavo Paso requiere un examen personal cuidadoso. No podemos simplemente escribir el nombre de alguien en una lista y continuar adelante. Necesitamos identificar lo que realmente hicimos. ¿Pedimos dinero prestado y nunca lo devolvimos? ¿Utilizamos amenazas o enojo para controlar a alguien? ¿Prometimos repetidamente cambiar mientras continuábamos bebiendo o consumiendo drogas a escondidas? ¿Abandonamos responsabilidades que otra persona tuvo que asumir? Las confesiones vagas protegen nuestro orgullo. La honestidad específica prepara nuestro corazón para reparar el daño.
Jesús enseñó que nuestras palabras revelan lo que llena nuestro corazón (Mateo 12:34). Nuestras acciones repetidas también ponen al descubierto patrones que necesitan ser transformados. Dios no está interesado en enseñarnos a parecer arrepentidos mientras permanecemos sin cambiar. Él desea verdad en nuestro interior. Cuando dejamos de poner excusas, comenzamos a estar dispuestos a enfrentar las actitudes y decisiones que nos han mantenido esclavizados.
Al comenzar esta mañana, pídele a Dios que te muestre dónde todavía se esconden las excusas detrás de tus confesiones. Presta atención a esos momentos en los que dices: “Sí, hice eso, pero…”. Entonces considera si las palabras que siguen te están ayudando a comprender tu comportamiento o simplemente te están ayudando a escapar de tu responsabilidad.
El Octavo Paso nos está preparando para reparar el daño, pero una reparación genuina debe comenzar con una responsabilidad genuina. No podemos reconstruir la confianza defendiendo precisamente el comportamiento que la destruyó. No podemos pedirles a los demás que crean que hemos cambiado mientras nos negamos a reconocer aquello que necesita cambiar.
La verdad puede resultar incómoda, pero no es nuestra enemiga. Por medio de Cristo, podemos enfrentar nuestro pasado sin permitir que determine nuestro futuro. Cuando las excusas desaparecen, la integridad comienza a crecer. Y cuando voluntariamente asumimos la responsabilidad por lo que hemos hecho, damos otro paso hacia convertirnos en las personas que Dios nos ha llamado a ser.
Por Su Gracia, a Su siervo Scott.
不找借口，勇于承担责任
承认我们所造成的伤害，不责怪别人，也不为自己的行为辩护
在戒除酒精和毒品成瘾的康复过程中，最大的障碍之一，就是我们几乎能够为任何事情找到借口。我们责怪自己的童年、生活环境、人际关系、情绪，有时候甚至责怪那些被我们伤害的人。我们变得非常善于为自己的行为辩护，却始终逃避承担这些行为所带来的后果。但是，在康复过程中，总有一个时刻，我们必须停止不断解释，开始真正承担责任。圣经说：“遮掩自己罪过的，必不亨通；承认离弃罪过的，必蒙怜恤。”（箴言 28:13）当我们停止为神要求我们承认的罪辩护时，真正的自由才开始临到。
第八步带领我们超越单纯认识自己造成的伤害，以及对受伤的人产生同理心的阶段。现在，我们必须愿意为自己的行为承担责任，而不是在每一次承认错误之后都附加一个借口。说“我伤害了我的家人”是一回事，但说“我撒谎、偷窃、操纵别人、违背承诺，并且让我的家庭长期生活在恐惧之中。这些都是我自己的选择，我必须为此负责”，则是完全不同的事情。第二种承认使我们几乎没有地方可以隐藏，同时也为真正的悔改打开了大门。
想想过去我们有多少次使用“但是”这个词。“我知道我撒谎了，但是我当时害怕。”“我知道我发脾气了，但是他们先激怒了我。”“我知道我消失了三天，但是那段时间我真的很难熬。”每一个借口都把注意力从我们所做的事情上转移开。我们的处境或许能够帮助解释我们为什么会挣扎，却不能抹去我们必须为自己选择承担的责任。解释可以帮助我们理解自己的行为，但绝不能成为继续错误行为的许可证。
我们许多人把承担责任与定自己的罪混为一谈。我们害怕，如果完全承认真相，就等于承认自己毫无价值。然而，圣经清楚地区分了圣灵使人知罪与定罪之间的不同。罗马书 8:1 宣告：“如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。”神揭露我们的罪，并不是为了让我们在余生中一直被羞耻压垮。祂显明这些事情，是为了让我们能够承认罪、离弃罪，并开始过一种不同的生活。
承担责任还要求我们将自己的本意与行为造成的实际影响区分开来。也许我们从来没有打算让孩子感到害怕、破坏自己的婚姻，或者背叛朋友的信任。然而，这些事情仍然可能因为我们的行为而发生。良好的本 意不能归还我们偷走的钱，不能收回我们说过的伤人话语，也不能抹去别人多年生活在不安与怀疑中的经历。我们必须停止要求别人只根据我们的本意来评价我们，而是开始承认他们实际承受了什么。
骄傲使这个过程变得困难，因为骄傲总想保护自己的形象。我们希望别人认识到我们曾经承受多少痛苦，康复的道路有多么艰难，以及我们如今已经改变了多少。但是，谦卑不会在承担责任之前先要求别人给予认可。圣经提醒我们：“骄傲来，羞耻也来；谦逊人却有智慧。”（箴言 11:2）谦卑的人会说：“即使你永远无法完全理解我经历过的一切，我仍然必须为自己对你所做的事情负责。”
承担责任并不意味着我们必须为一段关系中发生的所有问题承担全部过错。别人也有自己的选择和责任。加拉太书 6:5 教导我们：“因为各人必担当自己的担子。”我们必须准确地辨认哪些责任属于自己，既不夸大，也不淡化。我们不需要为每一段破裂的关系承担全部责任，但必须为自己的不诚实、操纵、忽视、自私和破坏性的决定负责。
这就是为 什么第八步需要我们认真进行自我省察。我们不能只是把某个人的名字写在清单上，然后继续往下走。我们需要具体指出自己究竟做了什么。我们是否借了钱却从未归还？是否利用威胁或愤怒来控制别人？是否一再承诺改变，却仍然偷偷喝酒或吸毒？是否逃避了自己应尽的责任，使别人不得不替我们承担？含糊不清的认错保护的是我们的骄傲，而具体真实的承认，才能预备我们的心去弥补所造成的伤害。
耶稣教导我们，一个人所说的话能够显明他内心所充满的是什么（马太福音 12:34）。我们反复出现的行为，也会暴露那些需要改变的生命模式。神并不希望我们只是学会说出听起来像悔改的话，生命却始终没有改变。祂渴望我们内心存着真实。当我们停止寻找借口时，就开始愿意面对那些长期使我们受捆绑的态度和选择。
今天早晨，当你开始新的一天时，求神向你显明，还有哪些借口隐藏在你的认错背后。特别留意那些你说出“是的，我确实做了那件事，但是……”的时刻。然后认真思想，接下来你想说的话，究竟是在帮助你理解自己的行为，还是在帮助你逃避应当承担的责任。
第八步正在预备我们弥补过去的过错，但真正的弥补必须从真正承担责任开始。 如果我们仍然为那些曾经摧毁信任的行为辩护，就不可能重建信任。如果我们拒绝承认自己需要改变的地方，就不能要求别人相信我们已经改变。
真相可能使我们感到不舒服，但真相并不是我们的敌人。借着基督，我们能够勇敢面对过去，却不再让过去决定我们的未来。当借口逐渐消失，正直的品格就开始成长。当我们甘心为自己所做的事情承担责任时，我们就向着成为神呼召我们成为的人，又迈进了一步。
靠着祂的恩典，献给祂的仆人 Scott。