Una de las oraciones más importantes que podemos comenzar a hacer en la recuperación del alcohol y las drogas es también una de las más difíciles: “Dios, enséñame cómo se sienten los demás”. La adicción nos entrena para vivir casi completamente encerrados en nosotros mismos. ¿Cómo me siento? ¿Qué necesito? ¿Quién me hizo daño? ¿Por qué estoy incómodo? ¿Cómo puedo escapar? ¿Dónde puedo encontrar alivio? Aun cuando amamos sinceramente a las personas, la obsesión alrededor del alcohol y las drogas puede hacer que la vida gire alrededor de nosotros. Con el tiempo, la recuperación debe llevarnos más allá de simplemente preguntar: “¿Qué me pasó a mí?”, y darnos el valor suficiente para preguntar: “¿Qué les pasó a otros por causa de mí?”. La Escritura dice: “no buscando cada uno sus propios intereses, sino más bien los intereses de los demás” (Filipenses 2:4). Ahí es donde la empatía comienza a cobrar vida.

Hay una razón por la cual muchos evitábamos la empatía durante la adicción activa. Si hubiéramos sentido plenamente lo que nuestro comportamiento estaba haciendo a las personas que nos rodeaban, habría sido mucho más difícil continuar consumiendo. Teníamos que minimizar, justificar, culpar, racionalizar o simplemente negarnos a mirar. Nos decíamos: “No fue para tanto”. “Están exagerando”. “Ellos también me hicieron daño”. “Solamente me estoy haciendo daño a mí mismo”. Pero quizás alguien permaneció despierto preguntándose si seguíamos vivos. Alguien dejó de creer nuestras promesas. Alguien pagó las cuentas que descuidamos, crió a los hijos mientras nosotros desaparecíamos emocionalmente, nos encubrió, tuvo miedo de nuestros cambios de humor o lloró haciendo oraciones que nunca escuchamos. La negación protegía la adicción porque la empatía la amenazaba.

Esto se vuelve especialmente importante cuando entramos en el trabajo serio de los Pasos Cuatro y Cinco. Un inventario moral minucioso comienza a descubrir mucho más que lo que otros nos hicieron. Dios comienza a mostrarnos lo que nosotros les hicimos a ellos. El Paso Cinco entonces requiere que dejemos de proteger nuestra versión privada de la historia. “Por tanto, confiésense sus pecados unos a otros, y oren unos por otros para que sean sanados” (Santiago 5:16). La pregunta comienza a cambiar de: “¿Cómo explico lo que hice?” a: “Señor, ayúdame a comprender lo que mis acciones les hicieron”. Esa es una postura del corazón completamente diferente.

Quizás al principio no tengamos la capacidad de sentir profundamente el dolor de otra persona. Por eso oramos por ella. “Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; Pruébame y conoce mis inquietudes. Y ve si hay en mí camino malo” (Salmo 139:23–24). Le estamos pidiendo a Dios que comience a desenredar años de negación, autoprotección, egoísmo e insensibilidad emocional. No le estamos pidiendo que nos ahogue en vergüenza. La vergüenza dice: “No tengo esperanza”. La convicción dice: “Esto fue lo que sucedió; ahora permite que Dios me cambie”. La empatía saludable nos permite mirar el daño sin volver corriendo a la sustancia para escapar de lo que sentimos.

Los Pasos Seis y Siete nos llevan más profundo porque Dios comienza a tratar con el carácter que estaba debajo del comportamiento. El problema no era solamente beber o consumir drogas. Debajo podían estar operando la manipulación, la deshonestidad, el resentimiento, el orgullo, el egoísmo, el control, la ira, el sentido de tener derecho a todo y el temor. Después, los Pasos Ocho y Nueve ponen nombres y rostros reales delante de nosotros. No son simplemente nombres en una lista de reparaciones; son seres humanos que experimentaron las consecuencias de nuestras decisiones. “Gócense con los que se gozan y lloren con los que lloran” (Romanos 12:15). Dios comienza a enseñarnos a entrar en la experiencia de otra persona en lugar de exigir que todos entren en la nuestra.

Eso cambia la manera en que hacemos reparaciones. Una reparación no es principalmente nuestra oportunidad para explicar por qué hicimos lo que hicimos. A veces, una de las cosas más poderosas que podemos hacer es cerrar la boca y escuchar. “El que responde antes de escuchar, cosecha necedad y vergüenza” (Proverbios 18:13). Cuando alguien nos dice cómo nuestra adicción le afectó, nuestra primera respuesta no puede ser siempre: “Sí, pero tú…”. La recuperación nos enseña a escuchar sin defendernos inmediatamente. La empatía dice: “Tal vez yo lo recuerde de manera diferente, pero quiero comprender cómo fue para ti”.

La empatía no significa aceptar responsabilidad por todo lo que alguna vez salió mal. Significa estar dispuestos a asumir completamente nuestra parte. Eso es madurez. Podemos reconocer el dolor de otra persona sin fingir que nunca nos hizo daño. Podemos comprender sin estar de acuerdo con todo. Podemos escuchar sin abandonar límites saludables. Pero ya no necesitamos que cada conversación termine demostrando que nosotros teníamos razón.

Y esto es mucho más grande que completar los Pasos Cuatro al Nueve. Si nunca aprendemos empatía, podemos llegar a estar sobrios y aun así seguir siendo incapaces de tener relaciones saludables. Jesús dijo: “Por eso, todo cuanto quieran que los hombres les hagan, así también hagan ustedes con ellos” (Mateo 7:12). Las relaciones verdaderas requieren que salgamos de nuestro propio mundo emocional el tiempo suficiente para reconocer el de otra persona. Dios no solamente nos está enseñando a dejar de beber y consumir drogas. Nos está enseñando a convertirnos en esposos, esposas, padres, hijos, amigos, siervos y miembros de una comunidad capaces de amar verdaderamente.

Así que comienza a hacer esta oración, aunque todavía no la sientas completamente: “Dios, sácame fuera de mí mismo. Muéstrame lo que no puedo ver. Enséñame cómo se sintieron. Ayúdame a escuchar sin defenderme. Dame el valor para enfrentar el dolor que causé sin huir de él. Enséñame a sentir otra vez, y después enséñame a amar”. La adicción hizo que la vida girara alrededor de nosotros. La recuperación en Cristo comienza a abrir nuestros ojos hacia los demás. Y cuando Dios desarrolla empatía en nuestro corazón, no solamente nos está ayudando a reparar las relaciones de ayer; nos está preparando para finalmente tener relaciones saludables mañana.

Por Su Gracia a Su siervo Scott