November 4
Borrowed Armor
Model the Recovery—But Become the Person God Is Forming
When you first enter recovery from alcohol and drug addiction, you do not know how to live sober. For years addiction trained you how to hide, manipulate, escape, isolate, react, and survive. Now you are being asked to live an entirely different life. That is why God places people in front of us who have already walked some of the road. Paul said, “Be imitators of me, just as I also am of Christ” (1 Corinthians 11:1). There is nothing wrong with looking at someone whose recovery has produced fruit and saying, “I want to learn how he does this.” In fact, early recovery requires it. You need a model before you have enough experience to develop your own.
I sometimes think of early recovery almost as an 80/20 principle. In the beginning, maybe eighty percent is watching, listening, following, and learning from people who have stayed sober, while twenty percent is your own experience beginning to develop. You borrow their structure because yours has not been built yet. You follow their disciplines. You watch how they handle cravings, anger, relationships, money, disappointment, temptation, and correction. Hebrews 13:7 says, “considering the result of their conduct, imitate their faith.” Notice what Scripture tells us to imitate—their faith. It does not tell us to become them.
There is a dangerous line between modeling someone and copying someone. Insecurity can cause us to cross that line without realizing it. We begin copying their personality, language, opinions, mannerisms, calling, and even the way they relate to God. Somewhere along the way we can lose sight of who God is developing us to become. Recovery is not God manufacturing duplicates. “For we are His workmanship, created in Christ Jesus for good works” (Ephesians 2:10). God uses mentors, sponsors, leaders, and mature believers to shape us, but He is still shaping us into the person He designed us to be.
David understood this when he prepared to face Goliath. Saul dressed David in his armor, put a bronze helmet on his head, and gave him his sword. David tried to walk in it, but finally said, “I cannot go with these, because I have not trained with them” (1 Samuel 17:39). Saul’s armor was not necessarily bad armor—it simply was not David’s armor. David had something Saul could not give him. He had history with God. He remembered the lion. He remembered the bear. He remembered what God had already brought him through. David could respect Saul without becoming Saul.
That is exactly what must happen in recovery. At first, you may need to borrow somebody else’s faith. When you cannot imagine staying sober for a year, you look at someone who has stayed sober for ten years and believe it is possible because you see it standing in front of you. But then God starts giving you your own victories. You survive your first craving without using. You tell the truth when lying would have been easier. You walk through rejection without getting drunk. You make an amends you were terrified to make. You experience pain without running to a drug. You begin developing history with God.
Gradually the 80/20 begins changing. What was borrowed becomes tested. What was taught becomes experienced. What was somebody else’s conviction becomes your conviction. Eventually you may find yourself at twenty percent looking toward others and eighty percent walking in what God has personally established within you. But never let the twenty percent disappear. Mature recovery does not mean becoming independent, unreachable, or unteachable. “Iron sharpens iron, so one person sharpens another” (Proverbs 27:17). We continue needing people who challenge us, correct us, and see things in us that we cannot see ourselves.
The goal is not independence from people; it is dependence upon God while remaining teachable to people. There comes a day when you have to stop merely repeating someone else’s recovery language and begin speaking from what God has actually done inside you. Revelation 12:11 says they overcame “because of the blood of the Lamb and because of the word of their testimony.” Someone else’s testimony can give you hope, but eventually you need a testimony of your own.
Learn from people who are farther down the road. Follow proven principles. Listen to your sponsor. Submit to correction. Copy healthy disciplines until they become your disciplines. But do not become so insecure that you spend your life wearing another man’s armor. God is developing something personal in you. One day somebody else will need to look at your recovery and borrow some faith from you.
At first I needed your recovery to show me freedom was possible. Then somewhere along the journey, what I watched God do in you became what I experienced God doing in me. I stopped wearing borrowed armor—not because I stopped learning from you, but because God had begun building a testimony of my own.
By His Grace to His servant Scott.
Recent Devotionals
Armadura Prestada
Modela la recuperación, pero conviértete en la persona que Dios está formando
Cuando entras por primera vez en recuperación de la adicción al alcohol y las drogas, no sabes cómo vivir sobrio. Durante años, la adicción te entrenó para esconderte, manipular, escapar, aislarte, reaccionar y sobrevivir. Ahora se te está pidiendo que vivas una vida completamente diferente. Por eso Dios pone delante de nosotros a personas que ya han recorrido parte del camino. Pablo dijo: “Sean imitadores de mí, así como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1). No hay nada malo en mirar a alguien cuya recuperación ha producido fruto y decir: “Quiero aprender cómo lo hace”. De hecho, al principio de la recuperación lo necesitamos. Necesitas un modelo antes de tener suficiente experiencia para desarrollar el tuyo propio.
A veces pienso en la recuperación temprana casi como un principio de 80/20. Al principio, quizá el ochenta por ciento consiste en observar, escuchar, seguir y aprender de personas que han permanecido sobrias, mientras que el veinte por ciento es tu propia experiencia comenzando a desarrollarse. Tomas prestada su estructura porque la tuya todavía no ha sido construida. Sigues sus disciplinas. Observas cómo manejan los deseos de consumir, la ira, las relaciones, el dinero, las decepciones, las tentaciones y la corrección. Hebreos 13:7 dice: “considerando el resultado de su conducta, imiten su fe”. Observa lo que la Escritura nos dice que imitemos: su fe. No nos dice que nos convirtamos en ellos.
Existe una línea peligrosa entre tomar a alguien como modelo y copiar completamente a esa persona. La inseguridad puede hacer que crucemos esa línea sin darnos cuenta. Comenzamos a copiar su personalidad, su manera de hablar, sus opiniones, sus gestos, su llamado e incluso la forma en que se relaciona con Dios. En algún momento podemos perder de vista a la persona en quien Dios nos está formando. La recuperación no consiste en que Dios fabrique duplicados. “Porque somos hechura Suya, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras” (Efesios 2:10). Dios usa mentores, padrinos, líderes y creyentes maduros para formarnos, pero sigue formándonos como la persona que Él diseñó que fuéramos.
David entendió esto cuando se preparó para enfrentar a Goliat. Saúl vistió a David con su armadura, puso un casco de bronce sobre su cabeza y le dio su espada. David trató de caminar con todo aquello, pero finalmente dijo: “No puedo ir con esto, porque no estoy acostumbrado a ello” (1 Samuel 17:39). La armadura de Saúl no era necesariamente una mala armadura; simplemente no era la armadura de David. David tenía algo que Saúl no podía darle. Tenía una historia con Dios. Recordaba al león. Recordaba al oso. Recordaba aquello de lo que Dios ya lo había librado. David podía respetar a Saúl sin convertirse en Saúl.
Eso es exactamente lo que debe suceder en la recuperación. Al principio, quizá necesites tomar prestada la fe de otra persona. Cuando no puedes imaginar permanecer sobrio durante un año, miras a alguien que ha permanecido sobrio durante diez años y crees que es posible porque lo estás viendo delante de ti. Pero entonces Dios comienza a darte tus propias victorias. Sobrevives a tu primer deseo intenso de consumir sin hacerlo. Dices la verdad cuando mentir habría sido más fácil. Pasas por el rechazo sin emborracharte. Haces una reparación que te aterrorizaba hacer. Experimentas dolor sin correr hacia una droga. Comienzas a desarrollar tu propia historia con Dios.
Poco a poco, el 80/20 comienza a cambiar. Lo que era prestado comienza a ser probado. Lo que fue enseñado comienza a ser experimentado. Lo que era la convicción de otra persona se convierte en tu propia convicción. Con el tiempo, quizá llegues a un punto donde un veinte por ciento consiste en seguir mirando y aprendiendo de otros, mientras que un ochenta por ciento consiste en caminar en aquello que Dios ha establecido personalmente dentro de ti. Pero nunca permitas que ese veinte por ciento desaparezca. La recuperación madura no significa volverte independiente, inaccesible o incapaz de recibir enseñanza. “El hierro con hierro se afila, y un hombre aguza a otro” (Proverbios 27:17). Seguimos necesitando personas que nos desafíen, nos corrijan y vean en nosotros cosas que nosotros mismos no podemos ver.
La meta no es independizarnos de las personas; es depender de Dios mientras seguimos siendo enseñables delante de otros. Llega un día en que tienes que dejar de simplemente repetir el lenguaje de recuperación de otra persona y comenzar a hablar desde lo que Dios realmente ha hecho dentro de ti. Apocalipsis 12:11 dice que vencieron “por medio de la sangre del Cordero y por la palabra del testimonio de ellos”. El testimonio de otra persona puede darte esperanza, pero tarde o temprano necesitas un testimonio propio.
Aprende de las personas que están más adelante en el camino. Sigue principios comprobados. Escucha a tu padrino. Sométete a la corrección. Imita disciplinas saludables hasta que se conviertan en tus propias disciplinas. Pero no permitas que la inseguridad te lleve a pasar toda tu vida usando la armadura de otro hombre. Dios está desarrollando algo personal en ti. Llegará el día en que otra persona necesitará mirar tu recuperación y tomar prestada un poco de fe de ti.
Al principio necesitaba tu recuperación para mostrarme que la libertad era posible. Pero en algún punto del camino, lo que vi que Dios hizo en ti se convirtió en lo que experimenté que Dios estaba haciendo en mí. Dejé de usar una armadura prestada, no porque dejara de aprender de ti, sino porque Dios había comenzado a construir un testimonio propio en mí.
Por Su Gracia a Su siervo Scott.
借来的铠甲
效法康复的榜样——但要成为神正在塑造的那个人
当你刚刚开始从酒精和毒品成瘾中康复时，你其实并不知道该怎样过一个清醒的生活。多年来，成瘾训练你隐藏、操控、逃避、孤立自己、凭情绪反应，以及想尽办法生存 下去。如今，你却要学习一种完全不同的生活方式。因此，神会把一些已经走过这条康复道路的人放在我们面前。保罗说：“你们该效法我，像我效法基督一样。”（哥林多前书11:1）当你看到一个人的康复生命已经结出果子，并且说：“我要学习他是怎么走过来的。”这没有任何问题。事实上，在康复初期，我们非常需要这样做。在你拥有足够的亲身经历、逐渐建立自己的康复生命之前，你需要一个可以效法的榜样。
我有时把康复初期看作一种“80/20原则”。刚开始的时候，也许百分之八十是在观察、聆听、跟随，并向那些已经保持清醒的人学习；另外百分之二十，则是你自己的经历刚刚开始形成。因为你自己的生活结构还没有建立起来，所以暂时借用他们的结构。你学习他们的操练，观察他们如何面对毒瘾和酒瘾的渴求、愤怒、人际关系、金钱、失望、诱惑以及别人的纠正。希伯来书13:7说：“留心看他们为人的结局，效法他们的信心。”请注意，圣经告诉我们要效法的是他们的信心，而不是要我们变成他们。
把一个人当作榜样和完全复制一个人之间，有一条危险的界线。不安全感会使我们在没有意识到的情况下越过这条线。我们开始模仿他的个性、说话方式、观点、行为习惯、呼召，甚至模仿他与神相交的方式。慢慢地， 我们可能会忘记神正在把我们塑造成谁。康复并不是神在制造一批复制品。“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善。”（以弗所书2:10）神会使用导师、康复引导者、领袖以及成熟的信徒来塑造我们，但祂仍然是在把你塑造成祂原本设计你成为的那个人。
大卫准备面对歌利亚的时候，就明白了这个道理。扫罗把自己的铠甲给大卫穿上，又把铜盔戴在他的头上，并把自己的刀给他。大卫试着穿着这些装备行走，但最后他说：“我穿戴这些不能走，因为素来没有穿惯。”（撒母耳记上17:39）扫罗的铠甲并不一定是坏的铠甲，只是它不是大卫的铠甲。大卫拥有一样扫罗无法给他的东西——他自己与神同行的历史。他记得狮子，他记得熊，他记得神过去怎样带领他经历一次又一次的得胜。大卫可以尊重扫罗，却不需要变成扫罗。
这正是康复过程中必须发生的事情。刚开始的时候，你可能需要暂时“借用”别人的信心。当你无法想象自己能够保持清醒一年时，你看见一个已经保持清醒十年的人，于是你开始相信这是可能的，因为一个活生生的见证就站在你面前。但是接下来，神开始赐给你属于自己的得胜。第一次强烈的毒瘾或酒瘾袭来时，你没有使用毒品，也没有喝酒。撒谎明明更加容易，你却选择说真话。你经历拒绝，却没有靠酒精逃避。你去做那件曾经令你害怕的赔偿与修复。你经历痛苦，却没有再跑回毒品那里。你开始建立自己与神同行的历史。
渐渐地，80/20的比例开始改变。曾经借来的东西，现在经过了你自己的验证；曾经只是别人教给你的东西，现在变成了你的亲身经历；曾经只是别人的信念，现在成为了你自己的信念。最终，也许百分之二十仍然是向别人观察和学习，而百分之八十已经是在神亲自在你里面建立的原则中生活。但永远不要让那百分之二十完全消失。成熟的康复并不意味着你变得独立、不接受别人帮助，或者不再受教。“铁磨铁，磨出刃来；朋友相感，也是如此。”（箴言27:17）我们始终需要一些人来挑战我们、纠正我们，并看见那些我们自己看不见的问题。
康复的目标并不是不再需要别人，而是在继续接受别人教导的同时，更深地依靠神。总有一天，你必须停止仅仅重复别人的康复语言，开始从神真实在你里面所做的工作中说话。启示录12:11说，他们得胜，是“因羔羊的血和自己所见证的道”。别人的见证可以带给你盼望，但最终，你必须拥有属于自己的见证。
向那些在康复道路上走在你前面的人学习。遵行那些已经被证明有效的原则。听从你的康复导师。接受纠正。效法健康的属灵操练，直到这些操练真正成为你自己的生活方式。但不要因为内心的不安全感，而一辈子穿着另一个人的铠甲。神正在你里面建立一些属于你的东西。终有一天，也会有人看着你的康复生命，在自己还没有足够信心的时候，暂时从你的见证中“借一点信心”。
起初，我需要看见你的康复生命，才能相信自由真的可能存在。但在这条道路上的某一个时刻，我曾经看见神在你身上所做的事，开始变成我亲身经历神在我里面所做的事。我终于脱下了借来的铠甲——不是因为我不再向你学习，而是因为神已经开始在我里面建立一个属于我自己的见证。
因祂的恩典，献给祂的仆人 Scott。