Una de las luchas ocultas en la adicción al alcohol y las drogas es que muchos de nosotros nunca aprendimos a vivir con estabilidad emocional. Vivíamos arriba, abajo, emocionados, deprimidos, enojados, inquietos, ansiosos, vacíos, abrumados o completamente desconectados. Entonces, un día, el alcohol o las drogas entraron en escena y algo sucedió: cambiaron la manera en que nos sentíamos. Para algunos, el alcohol finalmente silenció el ruido. Para otros, los estimulantes produjeron energía, confianza y concentración. Los opiáceos adormecieron el dolor. Las drogas, el sexo, las relaciones y otros comportamientos compulsivos podían producir temporalmente consuelo, emoción, conexión o escape. En algún lugar de nuestro interior dijimos: “Me gusta esto. Esto me hace sentir diferente”. Lo que no comprendíamos era que estábamos comenzando a utilizar algo externo para regular algo que estaba sucediendo dentro de nosotros.

Esto es importante porque la adicción activa puede producir una tremenda inestabilidad emocional. El alcohol, las drogas, la abstinencia, la falta de sueño, el trauma y una vida caótica pueden producir o intensificar síntomas que se parecen a otras condiciones. El trastorno bipolar y el TDAH son condiciones clínicas reales y deben evaluarse adecuadamente, especialmente durante la recuperación. Pero independientemente del diagnóstico, muchas personas con adicción tienen otro problema debajo del consumo: nunca aprendimos adecuadamente a manejar nuestro propio mundo interior. Sabíamos escapar de nuestros sentimientos, reprimirlos, explotar a causa de ellos o medicarlos, pero no sabíamos experimentarlos sin permitir que controlaran nuestras decisiones.

Gran parte de este desarrollo comienza en la niñez. Un niño no sabe automáticamente cómo tranquilizarse cuando está abrumado, tolerar la decepción, mantener la concentración cuando está frustrado o procesar la tristeza y el rechazo. Las relaciones saludables ayudan a desarrollar estas capacidades. Con el tiempo, el niño comienza a aprender: “Puedo estar enojado sin destruir algo. Puedo estar triste sin derrumbarme. Puedo emocionarme sin volverme imprudente. Puedo sentirme incómodo sin escapar”. Pero cuando estas capacidades no se desarrollan suficientemente, el alcohol y las drogas pueden convertirse en maestros falsos. La persona ansiosa bebe y piensa: “Por fin puedo relajarme”. La persona herida se droga y piensa: “Por fin ya no duele”. La persona vacía consume y piensa: “Por fin me siento viva”. La sustancia química se convierte en un regulador emocional.

Entonces llega la sobriedad y elimina la sustancia. ¿Y ahora qué? Aquí es donde la abstinencia debe convertirse en recuperación. Eliminar la droga no enseña automáticamente regulación emocional, paciencia, concentración, gratificación postergada, relaciones saludables, resolución de conflictos ni cómo terminar algo cuando desaparece la emoción inicial. Dios quiere desarrollar aquello que la adicción mantuvo sin desarrollar. David dijo: “Ciertamente he calmado y aquietado mi alma” (Salmo 131:2). Observa que David no dijo que todo a su alrededor se volvió tranquilo. Algo sucedió dentro de él. Bajo la dirección de Dios, aprendió a aquietar su alma.

Debemos aprender una de las lecciones más importantes de la recuperación: no tengo que cambiar cada sentimiento que experimento. Los sentimientos son reales, pero no siempre son instrucciones. Puedo sentir enojo sin consumir. Puedo sentirme solo sin llamar a la persona equivocada. Puedo sentirme deprimido sin aislarme. Puedo emocionarme sin actuar impulsivamente. Puedo experimentar un deseo intenso de consumir sin obedecerlo. “Porque por fe andamos, no por vista” (2 Corintios 5:7). La recuperación madura significa que mi próxima decisión ya no está determinada por la emoción que esté gritando más fuerte.

Lamentablemente, podemos llevar ese mismo patrón adictivo al cristianismo. Podemos volvernos adictos a los momentos de euforia espiritual: la conferencia, la experiencia de adoración, el gran avance, la profecía, el llamado emocional al altar, la próxima revelación. Cuando sentimos fuertemente a Dios, todo parece maravilloso. Cuando no lo sentimos, comenzamos a preguntarnos qué está mal. A esto lo llamo Cristianismo Bipolar; no me refiero a la condición médica, sino al patrón espiritual de necesitar constantemente otra experiencia intensa para convencernos de que Dios está presente. Dios nunca quiso que viviéramos saltando de una euforia espiritual a otra. Él quiere enseñarnos fidelidad entre las cumbres.

El fruto del Espíritu incluye “paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio” (Gálatas 5:22–23). Estas no son simplemente hermosas palabras cristianas. Describen la formación de una persona estable. Dios no está tratando de eliminar nuestras emociones ni nuestra personalidad. Nos está enseñando a experimentarlas sin convertirnos en esclavos de ellas. “Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, los tales son hijos de Dios” (Romanos 8:14). La pregunta entonces es: ¿Estoy siendo guiado por el Espíritu o todavía estoy siendo guiado por cualquier cosa que me haga sentir diferente?

Con el tiempo, la recuperación se vuelve maravillosamente ordinaria. Nos levantamos, oramos, trabajamos, cumplimos nuestra palabra, hacemos esa llamada, terminamos la tarea, servimos a alguien, amamos a nuestra familia, enfrentamos la decepción, nos acostamos sobrios y mañana volvemos a hacerlo. La Escritura dice: “que tengan por su ambición el llevar una vida tranquila, y se ocupen en sus propios asuntos y trabajen con sus manos” (1 Tesalonicenses 4:11). Tal vez no haya fuegos artificiales emocionales en esa vida, pero existe algo que la adicción nunca pudo darnos: estabilidad.

La adicción dice: “Tengo que cambiar cómo me siento”. La recuperación dice: “Puedo sobrevivir a lo que siento”. La sanidad dice: “Puedo entender lo que siento”. La madurez espiritual dice: “Mis sentimientos pueden hablar, pero ya no son mi amo”. La recuperación no consiste en aprender a permanecer en un estado de euforia. Consiste en aprender a vivir con estabilidad. Y cuando el Espíritu de Dios se convierte en nuestro regulador en lugar del alcohol, las drogas, las emociones, las personas o las circunstancias, descubrimos que ya no tenemos que escapar del momento que estamos viviendo. Dios puede encontrarnos justamente aquí.

Por Su Gracia, a Su siervo Scott